列管式冷卻器傳熱表面積垢，使傳熱條件大大惡化，使氣體的流動阻力也大大增大，這就降低了余熱回收設備的經濟性，同時也降低了爐子設備的操作指標，比如當列管式冷卻器傳熱表面積積垢達到3毫米時，傳熱系數就降低了30%。冶金爐安裝列管式冷卻器傳熱表面的積垢，是由燃料帶出物、灰分尤其是工藝帶出物所致，工藝帶出物是指由爐氣從爐內帶出的爐料、爐渣、氧化鐵皮以及耐火砌體的粉塵，在冶煉爐出爐的爐氣中還含有熔融金屬、爐渣、金屬蒸汽和氧化物。

列管式冷卻器表面上的積垢，有粘附、密結、散粒和液態(tài)等不同的結構，這幾種不同的結垢方式，形成原因各不相同，造成的結果也不一樣，分析時需要具體情況具體分析。
影響列管式冷卻器積垢形成和積垢性質的主要因素有化學成分、粒度組成、聚積形勢、溫度、沉積物的停留時間，和列管式冷卻器的型式、傳熱表面的結構等等問題。
列管式冷卻器的結垢問題不容小視，要定期進行清理，才能保證列管式冷卻器的正常、順利運行。